Wanneer een schip in de haven aanmeert, heeft de bemanning vaak een stabiele stroomvoorziening nodig voor verlichting, ventilatie, pompen, communicatieapparatuur en de dagelijkse werkzaamheden aan boord. Een walstroomdoos helpt het schip aan te sluiten op het elektriciteitssysteem aan land, waardoor de hulpgenerator kan worden uitgeschakeld tijdens het afmeren. Dit vermindert het brandstofverbruik, het geluid, de uitlaatemissies en de onderhoudsdruk op generatorsets aan boord. Vóór gebruik moeten operators bevestigen dat de walstroomspanning, frequentie, kabelcapaciteit en stekkerspecificatie overeenkomen met de stroomvereisten van het vaartuig. De box moet op een stabiele fundering worden geïnstalleerd, met voldoende ruimte voor het hanteren en inspecteren van kabels. De kap moet gesloten zijn wanneer deze niet in gebruik is, om de interne componenten te beschermen tegen regen, stof, zoutnevel en onbedoeld contact.
Veilig werken is afhankelijk van zowel het productontwerp als het werkproces. Een gekwalificeerde walstroomdoos is doorgaans voorzien van waterdichte bescherming, bescherming tegen lekkage, anti-misbruikontwerp en duidelijke bedradingsterminals. Tijdens de verbinding moet de operator eerst controleren of de stroom is uitgeschakeld, vervolgens de kabel stevig aansluiten, de vergrendelingsstructuur inspecteren en na bevestiging uiteindelijk de stroom inschakelen. Na gebruik moet de stroom worden uitgeschakeld voordat de kabel wordt verwijderd. Vergeleken met gewone elektriciteitskasten voor buiten, is deze apparatuur ontworpen voor haven- en maritieme omgevingen, dus de behuizing, interne componenten en het beveiligingssysteem moeten bestand zijn tegen vocht, trillingen, corrosie en veelvuldig gebruik. Voor scheepswerven, terminals en havenexploitanten gaat het bij het kiezen van de juiste walstroomaansluiting niet alleen om de stroomvoorziening, maar ook om de veiligheid van de bemanning, de stabiliteit van de uitrusting en een schonere werking van de haven.
